Irish Georgian Society op Sterkenburg

Op maandag 26 september 2011 brachten leden van de Irish Georgian Society (London Chapter) een bezoek aan Kasteel Sterkenburg, waar zij door de voorzitter van de Stichting Behoud Sterkenburg, bewoner van het huis, werden ontvangen en rondgeleid. De in Dublin gevestigde Irish Georgian Society, gesticht in 1958 door de Hon. Desmond Guinness – zoon van de befaamde schrijfster Diana Mitford – is een genootschap dat zich inzet voor de bewustwording en instandhouding van het Ierse architectonische erfgoed en de toegepaste kunsten. In de afgelopen decennia heeft deze Society al veel (gebouwd) huizen en kastelen van verval en teloorgang gered.

Onder leiding van de (reeds lang in Engeland wonende) kunstcriticus en journalist Rob van Mesdag maakte een gezelschap van een 30-tal cultuurminnende dames en heren van de Londense afdeling een rondreis door Nederland, om zo nader kennis te maken met het cultureel erfgoed aan de overzijde van de Noordzee. Per bus reisde de groep van buiten naar kasteel: Zwaluwenburg, Schouwenburg, Doorwerth, Keppel, Verwolde, Voorstonden, ‘t Weldam, De Wiersse, Middachten, De Mellard en Amerongen werden met een bezoek vereerd. Sluitstuk van deze reis was Sterkenburg: “the icing on the cake” en “the perfect finale”, aldus de heer Van Mesdag. Voor de Irish Georgian Society was “meeting the owners” bij diverse van deze huizen steevast een hoogtepunt.

Het genoegen was geheel wederzijds; de restauratie die in de afgelopen jaren is uitgevoerd krijgt immers een extra waarde indien Sterkenburg zich mag verheugen op de belangstelling van derden. Erfgoed is iets van ons allen – nationaal én internationaal. De Stichting Behoud Sterkenburg is dan ook welwillend om dit, indien mogelijk, met geïnteresseerden te delen. Zo ook op Open Monumenten Dag op 11 september, al moesten we helaas sommige belangstellenden – het aantal (gratis) kaarten dat voor een rondleiding kon worden verkregen was beperkt – teleurstellen. In 2012 hoopt Sterkenburg op Open Monumenten Dag alsnog zijn deuren te kunnen openen voor (meer) bezoekers!